Mucho antes de que Agarthia se convirtiera en una ciudad de palacios, lagunas, magistrados y navíos voladores, ya existía La Orden.
Mucho antes del Mesías Rojo.
Mucho antes de Jonah Fox.
Incluso mucho antes de que Filip Leblanc llegara a Aqueron.
Durante siglos, aquella hermandad militar y religiosa sobrevivió a guerras, cataclismos, dioses falsos, Igigis y pestes. Cambió de territorio, de estructura y hasta de propósito. Fue derrotada. Renació. Construyó una ciudad. Levantó ejércitos. Participó en la cruzada del Mesías Rojo.
Y finalmente terminó convirtiéndose en aquello contra lo que sus primeros caballeros habrían combatido.
La historia de La Orden de Agarthia es, por ello, una de las grandes historias de ascenso, supervivencia y corrupción del Continuus Nexus.
Qué es La Orden de Agarthia
La Orden es una antigua hermandad militar y religiosa de Aqueron cuyos orígenes se remontan a siglos anteriores a los acontecimientos principales de Mesías Rojo.
No fue creada por Jonah Fox.
Tampoco fue fundada por Filip Leblanc.
Y originalmente ni siquiera puede hablarse propiamente de «Orden de Agarthia», porque Agarthia todavía no constituía el gran centro territorial que llegaría a ser siglos después.
Los textos la presentan como una hermandad ya antigua cuando el HMS Deméter alcanza Aqueron.
Su tradición procede de Aqueron Continental y está vinculada a una antigua fe que sobrevivirá a sucesivas catástrofes.
Entre sus símbolos se encuentra la cruz Anj, utilizada sobre las túnicas ceremoniales de sus miembros.
Su religión reconoce a la Diosa, la Madre de los Siete Nombres, y sus ritos conservan también referencias a Abydos, Padre de los Elementales.
La Orden no comienza, por tanto, adorando al Mesías Rojo.
El Mesías Rojo entrará después en su historia.
Y la transformará.
Filip Leblanc y la antigua Orden de Rocamar
Décadas antes del ascenso de Agarthia, Filip Leblanc había llegado a Aqueron de una forma que desafiaba las leyes ordinarias del tiempo y del espacio.
Cuando el mundo todavía conservaba otros equilibrios de poder, Filip terminó integrado en la vieja Orden que operaba en Aqueron Continental.
Rocamar desempeña un papel fundamental en aquella etapa.
Antes de la devastación definitiva, la ciudad formaba parte del mundo que aquella hermandad intentaba proteger.
Pero todo comenzó a derrumbarse.
Llegó la Plaga.
Cayeron ciudades.
Los señores Anu e Igigi extendieron su influencia.
La oscuridad fue ocupando territorios que durante generaciones habían pertenecido a los hombres.
En una de aquellas noches de derrota, Filip y otros hermanos de La Orden tuvieron que escapar de Rocamar por pasadizos, alcantarillas y muelles.
Muchos quedaron atrás.
Entre ellos, el propio Maestro de La Orden.
Los supervivientes alcanzaron finalmente la Isla Occidental.
Aquella huida podría haber supuesto el final.
No lo hizo.
El nacimiento de Agarthia como refugio
En la Isla Occidental existía un enorme lago artificial protegido por una antigua presa de piedra.
Su nombre era Agarthia.
En sus cercanías, Filip Leblanc y los supervivientes encontraron el lugar desde el que reconstruir aquello que habían perdido.
Primero fue refugio.
Después fortaleza.
Más tarde, ciudad.
Refugiados procedentes de distintos lugares de Poniente comenzaron a concentrarse alrededor del agua.
Levantaron diques.
Plataformas de madera y brea.
Templos.
Casas.
Mercados.
Murallas.
La comunidad fue creciendo hasta convertirse en una ciudad protegida por el propio lago y por el poder militar de La Orden.
Los lulus y los Igigi dejaron de aventurarse con facilidad hasta sus dominios.
Agarthia había nacido como la nueva patria de una institución derrotada.
Y Filip Leblanc se convirtió en su Maestre.
La Orden antes del Mesías Rojo
Esta distinción resulta fundamental para comprender correctamente el lore.
La Orden no esperaba originalmente la llegada de Jonah Fox porque hubiera sido creada expresamente para servirlo.
Era una institución mucho más antigua.
Poseía sus propios juramentos.
Su propia teología.
Sus propios rituales.
Sus caballeros combatían por la Diosa y por la supervivencia de una humanidad acosada desde todos los extremos.
Pero dentro de esa tradición existían también profecías.
Historias antiguas.
Relatos sobre el regreso de una figura capaz de enfrentarse nuevamente al poder de los señores que dominaban Aqueron.
Cuando aparece Jonah Fox, todo comienza a cambiar.
Jonah Fox y la profecía del Mesías Rojo
Jonah Fox llega a un Aqueron devastado.
Procede de otro tiempo y de otro mundo, igual que Filip Leblanc, aunque sus caminos hasta allí hayan sido distintos.
Su aparición, sus victorias y las circunstancias que lo rodean despiertan rápidamente la atención del Maestre.
Jonah derrota al Dahaka.
Sobrevive donde otros perecen.
Combate a criaturas vinculadas a los Igigi.
Y poco a poco las viejas profecías comienzan a adquirir un rostro.
Filip Leblanc llega a creer que Jonah Fox puede ser el Mesías Rojo hecho carne.
No todos lo aceptan.
Algunos dudan.
Otros lo consideran una blasfemia.
Pero para La Orden la posibilidad resulta demasiado poderosa para ser ignorada.
Jonah Fox como caballero de La Orden
Antes de convertirse en el centro de la Cruzada, Jonah entra formalmente en La Orden.
Su juramento resume buena parte de la antigua tradición espiritual de la hermandad.
Jura por Abydos.
Jura por la Madre, la Diosa de los Siete Nombres.
Y recibe el golpe ritual destinado a recordarle para siempre aquella promesa.
Desde entonces combate junto a sus caballeros.
Roger Trencavel se convierte en una de sus principales figuras de referencia dentro de La Orden.
Filip Leblanc continúa ejerciendo como Maestre.
Y Agarthia comienza a transformarse en algo más que un refugio.
Empieza a convertirse en el centro de una guerra.
La Cruzada del Mesías Rojo
La amenaza no se limita a un único territorio.
Morgay permanece bajo el dominio de Aedh Drummond.
Los Igigi se extienden.
Los lulus atacan asentamientos.
Rocamar continúa vinculada al poder Anu e Igigi.
Aqueron se ha convertido en un mundo fragmentado, donde numerosas culturas humanas sobreviven separadas unas de otras.
La Orden necesita aliados.
Filip viaja.
Negocia.
Predica.
Advierte.
Intenta convencer a distintos pueblos de que la guerra que se aproxima no pertenece únicamente a Agarthia.
El Gran Norte.
Morgay.
Los príncipes aramitas.
Los supervivientes de las diferentes regiones.
Poco a poco, distintos pueblos terminan vinculándose a la cruzada que se articula alrededor de Jonah Fox.
La antigua hermandad se convierte entonces en uno de los grandes motores militares del Mesías Rojo.
De Agarthia a Rocamar
La culminación de aquella etapa es la ofensiva contra Rocamar.
Para lograrla, La Orden necesita algo más que caballería, espadas y disciplina.
Necesita tecnología.
Y aquí aparece otra figura esencial:
Walter Stewart.
Walter aporta conocimientos capaces de transformar la capacidad militar de Agarthia.
Motores de vapor.
Ingeniería.
Y, sobre todo, la posibilidad de construir drakkares de combate, grandes navíos capaces de llevar la guerra por los cielos de Aqueron.
Las forjas de Agarthia trabajan durante meses.
La antigua fortaleza se prepara para el asalto.
La Cruzada ya no es únicamente una alianza terrestre.
Ahora puede atacar desde el cielo.
Siglos después, aquellas primeras innovaciones terminarán formando parte inseparable del poder militar de Agarthia.
El recuerdo de Filip Leblanc
La figura de Filip Leblanc se convierte con el paso del tiempo en uno de los grandes referentes históricos de La Orden.
Sus descendientes políticos y militares recordarán la época en que los caballeros marcharon junto al Mesías Rojo hacia Rocamar.
Roger Trencavel también pasará a formar parte de aquella memoria.
Sus nombres dejarán de pertenecer exclusivamente a los hombres que los llevaron.
Se transformarán en linajes.
Mitos.
Legitimidades.
Y precisamente ahí comenzará uno de los problemas que siglos después terminarán corrompiendo a La Orden.
Los descendientes heredarán los nombres.
Pero no necesariamente las virtudes.
De hermandad militar a estado territorial
Durante los siglos posteriores, Agarthia crece.
La pequeña comunidad nacida alrededor de un lago termina convertida en una gran ciudad.
La Orden también cambia.
Lo que en otro tiempo había sido esencialmente una hermandad militar y religiosa se transforma progresivamente en un estado territorial.
Su autoridad se extiende desde el Gran Norte hasta territorios próximos a Morgay y Vagarde.
Surgen grandes casas.
Linajes.
Magistrados.
Principados.
Instituciones políticas.
Un Senado.
Y por encima de todos ellos se encuentra el Maestre de La Orden, cuyo poder queda asociado simbólicamente al Trono del León Dorado.
El antiguo título militar se convierte en una magistratura soberana.
La Orden ya no protege simplemente un territorio.
Lo gobierna.
Agarthia en Nacidos de la Arena
Cuando comienza Nacidos de la Arena, aquella gran construcción política lleva tiempo enfermando.
Agarthia todavía conserva poder.
Pero su grandeza pertenece cada vez más al recuerdo.
La ciudad sigue siendo imponente.
Palacios.
Columnatas.
Puentes.
Templos.
Plazas.
Pero bajo aquella arquitectura existe corrupción.
Barro.
Crimen.
Peste.
Intrigas.
Los magistrados que en otro tiempo representaban la autoridad común han comenzado a comportarse como señores feudales.
Algunos han fundado sus propios principados.
Otros mantienen ejércitos privados.
Las grandes casas defienden antes sus privilegios que la supervivencia colectiva.
El Senado se ha convertido en escenario de luchas políticas.
La estructura permanece.
El espíritu comienza a desaparecer.
El León Dorado
Uno de los símbolos principales de la Agarthia tardía es el León Dorado.
Representa el poder del Maestre.
Decora palacios.
Estandartes.
Armaduras.
Navíos.
Y se convierte en emblema de una grandeza que La Orden continúa proclamando incluso mientras su poder real se debilita.
Leopold III porta ese legado.
Pero entre el Maestre de Nacidos de la Arena y los antiguos caballeros existe ya una distancia moral enorme.
El símbolo ha sobrevivido.
El propósito no.
El Torreón del Dragón
El gran monumento tecnológico de esta época es el Torreón del Dragón.
Negro.
Ciclópeo.
Levantado junto a la ciudad.
Su interior alberga talleres, cámaras, dársenas y estructuras relacionadas con la Armada Voladora.
Según las tradiciones conservadas por Agarthia, fue construido siglos antes a partir de planos vinculados a Walter Stewart.
Su función principal está relacionada con los drakkares, también llamados navíos lunares.
Son auténticas fortalezas aéreas.
Galeras del cielo.
Navíos de guerra construidos en astilleros convencionales pero posteriormente adaptados para surcar la atmósfera mediante complejos sistemas de flotación.
Desde allí La Orden puede proyectar su poder sobre enormes distancias.
Incluso en decadencia, pocos enemigos se atreven a ignorar sus navíos.
Los drakkares de Agarthia
Los drakkares constituyen uno de los grandes secretos militares de La Orden.
Sus cascos recuerdan a enormes embarcaciones de guerra.
Proas esculpidas.
Cañones.
Estructuras heráldicas.
Pero no necesitan navegar exclusivamente sobre el agua.
Gigantescos sistemas de flotación les permiten elevarse.
Los antiguos conocimientos procedentes de Walter Stewart, combinados con siglos de ingeniería local, convierten aquellas naves en uno de los principales instrumentos del dominio de Agarthia.
Son también el ejemplo perfecto de otra constante de Aqueron:
las civilizaciones utilizan tecnologías cuyo origen verdadero han comenzado a olvidar.
La pérdida de memoria
Con el paso de los siglos, Agarthia transforma conocimientos antiguos en tradición.
La explicación técnica se convierte en secreto.
El secreto se convierte en rito.
El rito termina convertido en mito.
Muchas figuras de La Orden se consideran descendientes de los Celestiales.
Sin embargo, buena parte de la élite intelectual ya no comprende —o no acepta— la verdadera naturaleza de aquel pasado.
Utilizan tecnologías heredadas.
Conservan símbolos.
Repiten nombres.
Pero han perdido el contexto que dio nacimiento a muchas de aquellas cosas.
La decadencia de La Orden no es únicamente política.
Es también una decadencia de la memoria.
Leopold III y Casio Trencavel
En ese mundo aparece la fractura entre dos de las figuras más importantes de Agarthia:
Leopold III, Maestre de La Orden.
Y Casio Trencavel, magistrado de una de las casas más antiguas.
Casio es descendiente de Roger Trencavel, el caballero que luchó junto al Mesías Rojo siglos antes.
Su apellido representa una legitimidad difícil de ignorar.
Durante años rivaliza con Leopold por el cargo de Maestre.
La tensión termina estallando cuando Leopold acusa a Casio de comerciar con enemigos de Agarthia.
Casio rechaza la acusación.
Acusa al propio Maestre de actuar movido por intereses oscuros.
Y abandona la cámara acompañado por una parte sustancial de los magistrados.
La consecuencia es inmediata.
La Guerra Civil de Agarthia comienza.
Pazazu y la corrupción definitiva
Pero Leopold no actúa solo.
Detrás de los acontecimientos se encuentra Pazazu.
El antiguo enemigo vuelve a introducirse en el corazón de Agarthia.
La institución que siglos antes había combatido a los Igigi termina siendo manipulada desde dentro por uno de ellos.
La ironía es absoluta.
La Orden había sobrevivido a Rocamar.
Había combatido contra la Plaga.
Había protegido a Jonah Fox.
Había marchado junto al Mesías Rojo.
Había resistido durante siglos.
Y ahora podía ser destruida no mediante un gran ejército enemigo, sino mediante corrupción, miedo, ambición y traición.
Casio y la ruptura de Agarthia
Casio intenta separarse del poder de Leopold.
La guerra civil lo empuja a abandonar el centro político de Agarthia y buscar una nueva posición desde la que resistir.
Pero sus enemigos conocen sus movimientos.
Los lulus lo esperan.
La expedición termina en tragedia.
Leopold convierte entonces aquella muerte en propaganda.
Proclama una nueva cruzada.
Convoca a los primogénitos de las grandes casas.
Pero detrás de la ceremonia se oculta otra realidad.
La corrupción ha llegado tan lejos que incluso la memoria del sacrificio puede utilizarse como arma política.
De los caballeros de Rocamar a los nobles decadentes
Pocas instituciones del Continuus Nexus muestran una transformación tan extrema.
La Orden comienza como hermandad.
Sobrevive a una catástrofe.
Se refugia en Agarthia.
Reconoce al Mesías Rojo.
Lidera una cruzada.
Conquista prestigio.
Construye un estado.
Desarrolla una aristocracia.
Crea grandes casas.
Levanta un Senado.
Domina rutas.
Construye navíos voladores.
Y termina devorada por todo aquello que acumuló.
El poder que debía garantizar su supervivencia acaba alterando su naturaleza.
La verdadera tragedia de La Orden de Agarthia
La caída de La Orden no consiste simplemente en perder una guerra.
Es algo mucho peor.
La institución sobrevive.
Los títulos sobreviven.
Los palacios sobreviven.
Los estandartes sobreviven.
El León Dorado continúa ondeando.
Los caballeros siguen vistiendo armaduras.
Los magistrados continúan pronunciando viejas fórmulas.
Los drakkares siguen elevándose sobre Aurantia.
Pero el significado original ha comenzado a desaparecer.
La Orden no es destruida desde fuera.
Se vacía desde dentro.
La Orden de Agarthia dentro del Continuus Nexus
La importancia de La Orden trasciende Mesías Rojo.
Su historia conecta directamente distintas épocas de Aqueron.
Rocamar.
Filip Leblanc.
Jonah Fox.
Roger Trencavel.
Walter Stewart.
El Mesías Rojo.
Agarthia.
Los drakkares.
El León Dorado.
Casio Trencavel.
Leopold III.
Pazazu.
Todos forman parte de una misma cadena histórica.
Comprender La Orden significa comprender cómo funcionan la memoria y el tiempo dentro del Continuus Nexus.
Una institución puede sobrevivir durante siglos.
Puede conservar sus símbolos.
Puede convertir a sus héroes en leyenda.
Puede gobernar territorios inmensos.
Y aun así terminar siendo irreconocible para quienes la fundaron.
Esa es la verdadera tragedia de Agarthia.
No que La Orden desapareciera.
Sino que sobreviviera el tiempo suficiente para olvidar por qué existía.